No artigo anterior falei um pouco sobre as características de um sono saudável e sobre a importância de dormir, mas nem sempre temos um sono reparador.
Que tipos de perturbações do sono existem?
As perturbações do sono são condições que afetam a qualidade, momento ou duração do sono que afetam negativamente a nossa capacidade de funcionar durante o dia. Alguns distúrbios do sono incluem:
- Insónia: dificuldades em iniciar o sono, acordar a meio da noite com dificuldade em retomar o sono ou despertar demasiado cedo pela manhã. Estas dificuldades noturnas têm um impacto no funcionamento diurno através de sintomas como a fadiga, humor entristecido ou irritável e/ou dificuldades no funcionamento social, profissional ou académico.
- Perturbações do ritmo circadiano: desalinhamento entre o padrão de sono da pessoa e o horário desejado/convencional. Os seus sintomas incluem dificuldade em adormecer e/ou manter o sono, sono não reparador, sonolência diurna e dificuldades no funcionamento social, profissional ou académico.
- Hipersónia/sonolência excessiva. Uma das causas mais comuns é a Síndrome do Sono Insuficiente (privação de sono crónica voluntária, popularizada na pandemia como “revenge beditme procrastination”). Está associada a sintomas como a dor de cabeça, depressão, euforia e agressividade.
- Parassónias: experiências indesejáveis que ocorrem antes de adormecer, durante o sono ou na transição entre o sono e a vigília. São mais comuns em crianças, mas também afetam adultos. Podem ser desencadeadas por stress, ansiedade e privação de sono. Incluem-se aqui os pesadelos, terrores noturnos e a paralisia do sono.
Como a maioria das perturbações do sono são tratáveis, as consequências de um sono pobre não precisam de ser toleradas.
Tratamento de dificuldades de sono
A Psicologia tem um papel central no tratamento de dificuldades de sono. A Terapia Cognitivo-Comportamental é a primeira-linha de intervenção para a insónia (distúrbio de sono mais frequente) e é muito eficaz na melhoria da qualidade e duração do sono. Além disso, promove melhorias generalizadas no bem-estar, fadiga, humor e funcionamento cognitivo.
Esta intervenção psicológica é também o tratamento recomendado para outros distúrbios de sono, incluindo as perturbações do ritmo circadiano, alinhando o ritmo circadiano/relógio biológico aos horários de sono ideais.
A Terapia Cognitivo-Comportamental permite desenvolver um padrão de sono saudável naturalmente, sem recurso a medicação. Atua sobre os diversos fatores psicofisiológicos que dão origem às dificuldades de sono.
Sono saudável em crianças e adolescentes
Um sono saudável é crucial para a saúde e desenvolvimento de crianças e adolescentes. Tem um papel determinante no crescimento, humor, resiliência e até na aquisição de vocabulário.
As crianças que têm um sono pobre são mais suscetíveis a problemas no desenvolvimento físico e cognitivo, alergias, instabilidade emocional, alterações de comportamento e dificuldades de aprendizagem, com repercussões no desempenho escolar.
Um sono insuficiente pode manifestar-se de forma diferente em crianças: em vez de sonolência, pode dar origem a irritabilidade, hiperatividade, agressividade, problemas de concentração e comportamentos disruptivos.
A insónia é a perturbação mais comum entre crianças e adolescentes. Para os mais pequenos, traduz-se em resistência em ir para a cama e/ou dificuldade em adormecer sem a presença dos pais. Nos adolescentes, pode surgir associada à ansiedade com os testes.
Outros distúrbios do sono muito comuns entre crianças incluem a enurese (perda involuntária de urina), pesadelos e terrores noturnos (manifestações de pânico, como gritos, que ocorrem durante o sono), sonambulismo e o sonilóquio (falar durante o sono).
Estas dificuldades de sono nas crianças podem ter impacto na dinâmica familiar. Contudo, as intervenções psicológicas são bastante eficazes. A Terapia Cognitivo-Comportamental é tipicamente a primeira linha de tratamento para as dificuldades de sono em crianças e adolescentes, melhorando o sono e a saúde de pequenos e graúdos.
Conseguir um sono saudável e de qualidade é possível e deve ser uma prioridade para toda a família!
Inês Clara
Psicóloga Clínica, Especialista em Psicologia do Sono
Foto de Ron Lach